W poniedziałek 5 października 2020 r. grupa robocza DAC4EU (DB AG, DB Cargo, Ermewa, GATX Rail Europe, Rail Cargo Austria, SBB Cargo i VTG) uruchomiła program testowy cyfrowego sprzęgu samoczynnego (DAC). Dzięki temu projekt pilotażowy – finansowany przez niemieckie Federalne Ministerstwo Transportu i Infrastruktury Cyfrowej – mający na celu zademonstrowanie, przetestowanie i uzyskanie akceptacji DAC w kolejowym transporcie towarowym wszedł w ważną fazę.

Dziewięć wagonów towarowych wyposażonych w 12 prototypów DAC z Dellner, Voith i Wabtec / Faiveley, zostało w czwartek 1 października przeniesionych z Minden / Westfalia na miejsce testowe w Görlitz-Schlauroth. Sprzęgi samoczynne producenta CAF- wyposażone w technikę pomiarową – są obecnie instalowane na wagonach towarowych w zakładach w Mannheim i Minden. One również zostaną przeniesione do Görlitz w listopadzie.

Prototypy DAC są dokładnie testowane zgodnie z określoną procedurą. Każdy DAC przechodzi w krótkim czasie 440 indywidualnych testów. Wymagania techniczne i zachowania DAC są testowane w wielu scenariuszach testowych, takich jak osiągi DAC na łukach o różnych promieniach toru przy różnych prędkościach i w różnych warunkach obciążenia. Testowany jest zakres prędkości 2-12 km/h, ale nie przekraczając siły nacisku 2 000 kN. Pomiary pojawiających się sił są tak samo częścią programu testowego jak testy bezpieczeństwa przed wykolejeniem. Oprócz części mechanicznej sprzęgu, zespół badawczy DB Systemtechnik skupił się w szczególności na sprzęgu elektronicznym, który po raz pierwszy został zastosowany w kolejowym transporcie towarowym. Linie napięcia i danych wagonów towarowych są sprzęgnięte ze sobą za pomocą e-sprzęgu.

To, co od lat jest powszechnie stosowane w transporcie pasażerskim ICE, jest obecnie testowane pod kątem funkcjonalności i niezawodności w ramach konkretnych wymogów dla kolejowego transportu towarowego. Po zakończeniu testów na terenie TÜV Süd Rail GmbH w Görlitz-Schlauroth, sprzęgi samoczynne DAC zostaną przeniesione do komory klimatycznej DB Systemtechnik w Minden, gdzie przeprowadzi się testy pod kątem ekstremalnych warunków pogodowych (-40°C do + 45°C). Testy prototypów DAC mają zostać zakończone w lutym 2021 roku. Wyniki testów będą istotną częścią decyzji, który projekt DAC zostanie wybrany do wprowadzenia na rynek w całej Europie. Decyzja ta jest podejmowana na poziomie europejskim w ramach programu Shift2Rail-European DAC Delivery Program.

Ponieważ technologia DAC wyznaczy innowacje w kolejowym transporcie towarowym w ciągu najbliższych kilku lat, niniejszy tekst jest częścią serii informacyjnej, w ramach której wprowadza się projekt DAC4EU, finansowany w kwocie 13 mln Eur przez niemieckie Federalne Ministerstwo Transportu i Infrastruktury Cyfrowej i realizowany przez siedmiu partnerów konsorcjum. W następnym poście przeczytają Państwo o wyzwaniach, jakie się pojawią przed wprowadzeniem projektu na skalę europejską oraz znajdą przegląd sprzęgów kolejowych na świecie.