Die Bahn ist gegenüber vielen anderen Transportmöglichkeiten wettbewerbsfähig. Züge verbrauchen sehr wenig Energie, um mehrere Tonnen Ladegut zu transportieren. Güterwagen bieten eine zuverlässigere Alternative zu den Flussrouten, da das Transportvolumen auf vielen dieser Wasserwege aufgrund des Wasserstandes zurückgeht. Der Straßenverkehr hingegen ist mit Staus, Unfällen, Luftverschmutzung und Lärmbelästigung behaftet. Der Güterverkehr kann dazu beitragen, diese straßenbedingten Hindernisse abzubauen. Die fortlaufenden modernen technologischen Entwicklungen machen den Schienenverkehr zu einer effizienteren und weniger kostspieligen Option.